De snelste verbinding tussen Groningen en Duitsland gaat, zowel te water, over de weg en het spoor, via Bad Nieuweschans. Het landverkeer naar Duitsland gaat van oudsher over een smalle kleistrook tussen de Dollard en het uitgestrekte Bourtangermoor. Deze strategische doorgang werd vanaf 1628 door de Nieuwe of Langakker Schans. Vanaf 1696 was de vesting ook bereikbaar met de trekschuit.